Carcassonne – pohádkové město středověku

Vzestup a pád pevnosti Carcassonne

Na místě dnešního Carcassonne stávalo v dávných dobách keltské oppidum. Později se na jeho místě usadili Římané a zbudovali typické římské město s lázněmi a divadlem. V 11. století zastávalo Carcassonne jednu z nejsilnějších pozic v kraji Languedoc a stalo se centrem intelektuálních vrstev. Dějiny města velmi poznamenala křížová výprava proti albigenským, kterou v roce 1208 vyhlásil papež Inocenc III. Vojska vedl krutý Simon de Montfort, pro nějž bylo krveprolití radostí. Jeho přičiněním zemřelo na 20 tisíc obyvatel města a okolí. Carcassonne po několika dnech obléhání nevydrželo a vzdalo se.

Od konce 13. století město opět vzkvétalo. Hradby a celý opevňovací systém byl zesílen a královská pevnost Carcassonne se stala nedobytnou.

V 17. století přišel úpadek. Carcassonne ztratilo strategický význam a vojenská posádka byla převelena jinam. Postupně začali odcházet i obyvatelé a město chátralo. Pod starým opevněným městem vyrostlo nové, které více odpovídalo rostoucím požadavkům. Stavitelé nového města si navíc z kamenných hradeb udělali cenný zdroj materiálu. Stav starého Carcassonne byl čím dál žalostnější. Radní proto v roce 1849 vydali dekret, podle něhož mělo být staré město z bezpečnostních důvodů strženo. O jeho záchranu se naštěstí zasadil spisovatel Prosper Merimée a památkový architekt Violet le Duc. Právě on stál za záchranou katedrály Notre-Dame v Paříži a s vervou se pustil i do náročné rekonstrukce Carcassonne. Ta trvala více jak sto let a byla dokončena až nedávno, v roce 1960. Není se čemu divit, hradby města jsou dlouhé 3 kilometry a navíc dvojité.

Když zvony zvoní aneb příběh o praseti

Carcassonne údajně získalo jméno díky odvážnému činu jedné královny. V době Karla Velikého bylo město po dlouhé měsíce obléháno. Obyvatelé již ztráceli naději, protože jim rychle docházely potraviny. Madame Carcass, manželka saracénského krále, přikázala posledními zbytky jídla vykrmit prase a následně je svrhnout z hradeb k nohám nepřítele. Když zvíře dopadlo, roztrhlo se a z břicha mu vypadlo množství jídla. Když to obléhající viděli, usoudili, že se jim město vyhladovět nepodaří a odtáhli dál. Madame Carcass nechala na oslavu vítězství vyzvánět zvony. „Carcass sonne“, doslova tedy „Carcass zvoní“. Spojením vzniklo jméno města – Carcassonne.

Monumentální středověké hradby

Když se dnes návštěvník blíží k městu, nemůže se ubránit údivu, který vzbuzuje mohutné opevnění s mnoha věžemi. Těžko však říct, zda hradby v minulosti takto vypadaly. Architekt Violet le Duc je zrekonstruoval jen na základě několika fragmentů nalezených v rozbořeném městě. Řada vědců Violet le Ducovi zazlívala jeho postup, kdy jeden nalezený prvek z původního opevnění zopakoval na celých hradbách. Nicméně dojem je opravdu velkolepý! Po vstupu do Carcassonne na vás čekají středověké ulice a kamenné domy. Kromě toho můžete zavítat do románsko-gotického kostela, navštívit zámek a místní muzeum inkvizice. Nebo se zkrátka jen tak toulejte uličkami a těšte se z atmosféry místa.

Carcassonne dnes

Carcassonne se v dnešní době stalo významným kulturním centrem. Za mohutnými hradbami se pravidelně konají koncerty a šermířská vystoupení. Milovníci středověkých zbraní si v několika místních obchůdcích také přijdou na své. A protože je Languedoc i krajem vinařským, můžete si dopřát levnějších i velmi drahých vín v místních vinných sklepech.

Velkolepé oslavy 14. července

V den nejdůležitějšího francouzského svátku, 14. července, míří ke Carcassonne tisíce lidí. Nad městem je již tradičně k vidění monumentální ohňostroj a věřte nám, že tato událost určitě stojí za vidění!